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Steve Cherry de Amway habla sobre cómo están promoviendo snacks y golosinas saludables
Una entrevista con Wanda Malhotr
Lee la historia completa en medium.com | Por Wanda Malhotr
Se necesita tiempo para entender la salud y el bienestar. En Amway, todos nuestros IBO saben sobre un nuevo producto o programa, pero no comenzaron de esa manera. La mayoría de los negocios Amway son una «ocupación secundaria» creada durante las noches y los fines de semana. Esto es importante porque enviar correos electrónicos o publicar algo en el sitio web no llegará a todos. Hemos descubierto que los enfoques de comunicación multicanal (sitio web, correo electrónico, redes sociales, eventos en vivo o en persona) son más complicados de desarrollar, pero ofrecen el alcance y la interacción más significativos.
En el mundo acelerado de hoy, los snacks se han convertido en una parte esencial de nuestra rutina diaria. Sin embargo, no todos los snacks son iguales y muchas opciones disponibles no son saludables. Afortunadamente, hay empresas dedicadas a crear y promover snacks y golosinas saludables que no solo son deliciosos sino también nutritivos. Como parte de esta serie, tuve el placer de entrevistar a Steve Cherry.
Steve Cherry ha sido el gerente de la marca XS para Norteamérica durante los últimos 10 años, liderando el desarrollo y lanzamiento de cada producto XS en Norteamérica durante ese tiempo, lo que incluye una amplia gama de suplementos, bebidas energéticas y productos de proteína. Con una maestría en Ciencias en Gestión de Servicios Alimenticios que se concentra en la ciencia de los alimentos, Steve es un experto en nutrición cuya historia atlética personal le brinda una perspectiva única y valiosa sobre cómo ofrecer eficazmente formas saludables para que los consumidores aumenten la energía, la hidratación, la fuerza y la recuperación. Steve también desempeñó un papel de liderazgo fundamental en el desarrollo de XSFit, un programa holístico de acondicionamiento físico disponible para todos los IBO de Amway y sus clientes registrados.
Steve también es un atleta exitoso que jugó baloncesto en la División 1 en la Universidad Estatal de Míchigan. Formó parte de la segunda clase de reclutamiento del legendario entrenador Tom Izzo y jugó en algunos de los mejores equipos de la historia del baloncesto universitario, ganando 3 campeonatos consecutivos de la Big Ten Conference, jugando consecutivamente en la NCAA Final Fours y en el Campeonato Nacional de la NCAA del 2000.
¡Muchas gracias por habernos acompañado! Antes de profundizar, a nuestros lectores les encantaría «conocerte» un poco mejor. ¿Puedes contarnos un poco sobre tu historia personal y profesional?
¡Muchas gracias! La salud y el acondicionamiento físico siempre han sido aspectos importantes de mi vida. Al crecer, estaba constantemente involucrado con varios equipos deportivos y actividades. En la universidad, jugué baloncesto en la División 1 en la Universidad Estatal de Míchigan y formé parte de la segunda clase de reclutamiento del legendario entrenador Tom Izzo, ganando tres campeonatos consecutivos de la Big Ten Conference, haciendo apariciones consecutivas en Final Four, y ganando el Campeonato Nacional de la NCAA del 2000.
Más allá de los deportes, obtuve mi licenciatura y maestría de la Universidad Estatal de Míchigan, con mi maestría en Ciencias en Gestión de Servicios de Alimentos concentrada en la ciencia de los alimentos. La combinación de mi experiencia atlética y mi formación académica me ha dado una perspectiva valiosa sobre cómo ofrecer soluciones saludables de manera efectiva para que los consumidores aumenten la energía, la hidratación, la fuerza y la recuperación.
Durante la última década, he tenido el privilegio de desempeñarme como gerente de la marca XS para Norteamérica, liderando el desarrollo y lanzamiento de cada producto XS en Norteamérica. Esto abarca una amplia gama de suplementos, bebidas energéticas, snacks y bebidas de proteína, y bálsamos y aerosoles tópicos de CBD. También desempeñé un papel fundamental en la creación de XSFit, un programa completo de acondicionamiento físico accesible para todos los Empresarios independientes (IBO) de Amway y sus clientes registrados. Este papel me ha permitido cultivar experiencia en varias áreas, particularmente en la nutrición de rendimiento y suplementos.
¿Puedes compartir con nosotros la historia más interesante de tu carrera? ¿Puedes contarnos qué lecciones o «conclusiones» aprendiste de eso? ¡Pregunta difícil!
Mientras liderábamos el desarrollo de los primeros productos de CBD de Amway, el equipo y yo tuvimos que resolver algunos desafíos en cómo íbamos a desarrollar algo con lo que no estábamos familiarizados. Afortunadamente, tuvimos un fantástico equipo multifuncional que se zambulló y se dedicó a aprender sobre la industria del CBD/cannabis y las diversas leyes y regulaciones estatales y federales. Esta dedicación nos permitió desarrollar un producto que fuera beneficioso para los consumidores y competitivo en el mercado.
Dado que la industria de CBS estaba creciendo a toda velocidad, las marcadas diferencias en calidad, estándares de seguridad y servicio al cliente entre los proveedores fueron reveladoras. Nuestra investigación no solo destacó la naturaleza del mercado, sino que también nos dio claridad al elegir los proveedores adecuados para garantizar que nuestro producto fuera exitoso. Hablamos con marcas de todos los tamaños, algunas solo operan en un estado. Recuerdo que una marca tenía un sitio web muy profesional y se enviaba a nivel nacional, pero la «tienda» estaba en la biblioteca local y solo estaba abierta 3 días a la semana.
Eres un líder exitoso. ¿Qué tres rasgos de carácter crees que fueron más fundamentales para tu éxito? ¿Puedes compartir una historia o un ejemplo para cada uno?
- Una mentalidad de «nosotros antes que yo» es una parte importante de mi estilo de liderazgo. Después de haber sido atleta, aprendí que el trabajo en equipo es esencial. Me enseñó que un equipo dedicado, comprometido con una meta común, puede lograr más que un grupo talentoso enfocado en el éxito individual. Le digo a la gente que el equipo de baloncesto del 2000 de la Universidad Estatal de Míchigan no era el más talentoso, pero ganamos el Campeonato Nacional al ser el equipo más trabajador, más duro y más resistente.
- La voluntad de cambiar y probar cosas nuevas es crucial para el éxito. A lo largo de mi carrera, he tenido el privilegio de trabajar en muchos proyectos disruptivos y transformacionales, y la mayoría ha tenido éxito, incluso superando las expectativas. Pero al igual que en los deportes, puedes aprender más de tus pérdidas o fracasos. Recuerdo cuando lanzamos una bebida energética XS con temática hispana: Tamarindo Blast. La fruta del tamarindo tiene profundas raíces en la cultura hispana, y al entrar en el proyecto, nuestro equipo sabía que teníamos que superar los límites y probar cosas nuevas. Nos asociamos con nuestro grupo hispano más grande de IBO en todo, desde el desarrollo de sabores hasta las tácticas de comercialización. El saborizante no solo fue exitoso con nuestro objetivo, sino que también aumentó la conciencia sobre el saborizante y el atractivo para otros grupos demográficos. Esta experiencia me enseñó a estar abierto a explorar algo nuevo, ya que tuvo como resultado descubrir nuevas ideas y potencial sin explotar.
- Ser abierto y honesto es esencial en todas las áreas, especialmente en el liderazgo. La comunicación transparente y directa genera confianza y garantiza que todos permanezcan en la misma página. En mi experiencia, cada proyecto se enfrenta a problemas y desafíos inesperados. Sin embargo, al discutir abiertamente estas dificultades y describir los siguientes pasos, todos pueden entender rápidamente la situación, reunirse y avanzar.
¿Estás trabajando en algún proyecto nuevo y emocionante ahora? ¿Cómo crees que podría ayudar a las personas?
¡Tenemos varios proyectos emocionantes en curso, lo que incluye la construcción de nuestros Cinco pilares de nutrición deportiva ofreciendo nuevos productos de proteína y bebidas energéticas naturalmente con cafeína y endulzadas! Estoy especialmente entusiasmado de desarrollar Burn, uno de nuestros cinco pilares, a través de nuevos lanzamientos de productos y un programa de acondicionamiento físico que llegará más adelante este año.
Nuestras nuevas bebidas Energy+Burn impulsan el metabolismo con la conocida mezcla energética XS de cafeína, hierbas y una megadosis de vitaminas B, además de cromo, jengibre, vitamina C y 50 mg de ECGC de 300 mg de té verde por lata. También estoy ansioso por lanzar el «XS Ignite Powder», que contiene extracto de naranja sanguinea Moro Morosil® (ingrediente del año 2023 de NutraIngredients). Este ingrediente está clínicamente probado para apoyar la pérdida de peso y mejorar la composición corporal general.
Ahora pasemos al enfoque principal de nuestra entrevista. ¿Qué te inspiró a enfocarte en promover snacks y golosinas saludables?
En la actualidad, contrariamente a lo que se cree, los fisicoculturistas y los atletas muy resistentes no están impulsando el mayor crecimiento del mercado. Lo que está impulsando el crecimiento son los consumidores diarios y los guerreros del fin de semana que buscan impulsar el rendimiento o recuperarse más rápido. Creo que el COVID-19 llevó la nutrición deportiva a la tendencia principal y aumentó el conocimiento y la conciencia del consumidor promedio sobre sus necesidades generales de salud y nutrición. De ello se deduce que los productos como la proteína en polvo y la creatina se están volviendo más populares que nunca.
¿Cómo te aseguras de que tus productos permanezcan saludables y deliciosos?
Al comienzo del proceso de desarrollo, redactamos el perfil de nuestro producto y establecemos nuestros ingredientes «imprescindibles» y «agradables de tener». No usamos colorantes ni saborizantes artificiales en ningún producto de Amway o XS, por lo que cuando se trata de sabor, regularmente realizamos investigaciones sobre sabores del consumidor para mantenernos al tanto de las tendencias y trabajar en estrecha colaboración con nuestros proveedores de saborizantes. Esto nos ayuda a entender el impacto de ciertos ingredientes en los saborizantes y qué saborizantes se combinan bien o se complementan entre sí. Luego, para llevar el producto a casa, realizamos pruebas de sabor con nuestro equipo interno, empleados de Amway y consumidores en general.
¿Cuáles son algunas cosas que has hecho para educar a los consumidores sobre los beneficios nutricionales de tus productos?
Educamos de varias maneras, lo que incluye el desarrollo de cursos de capacitación sobre productos para proporcionar a nuestros IBO la información crucial que los ayude a atraer y retener clientes. Para nuestros consumidores, recientemente desarrollamos una serie de videos llamada «Science Behind» (La ciencia detrás) en la que nuestros científicos profundizan en los ingredientes, las fórmulas y la funcionalidad de algunos de nuestros productos esenciales. También aprovechamos nuestros Embajadores XSFit, instructores personales certificados para desarrollar contenido para nuestros canales de redes sociales y videos de «Consejos profesionales», donde hablan sobre cómo usar nuestros productos para lograr resultados.
La fusión de nuestros antecedentes científicos y técnicas de marketing del mundo real ayuda a los consumidores a comprender el «por qué» y el «cómo» que hacen que nuestros productos sean únicos y beneficiosos para sus metas de acondicionamiento físico.
¿Has experimentado algún desafío para cambiar las percepciones de los consumidores sobre los snacks saludables? ¿Cómo abordaste eso?
Un ejemplo con el que la mayoría está familiarizada es la proteína, que está muy de moda. Con las marcas que agregan nuevos formatos y productos aparentemente todos los días, todos estos productos nuevos han dificultado que las personas entiendan que el solo hecho de agregar más proteína a un snack poco saludable no aporta mucho valor.
Los consumidores también deben entender que no todas las proteínas se crean de la misma manera. Por ejemplo, la mayoría de las proteínas vegetales no son «proteínas completas», lo que significa que carecen de uno o más de los 9 aminoácidos esenciales (EAA). Esto es importante porque nuestros cuerpos requieren los nueve EAA para desarrollar y mantener la masa muscular magra.
Así que, en pocas palabras, si no tienes los nueve, no puedes desarrollar músculo. Por lo tanto, los consumidores deben buscar proteínas completas como la leche de suero o mezclas de proteínas vegetales como las que ofrecemos de la marca Nutrilite de Amway, que contiene una mezcla de proteínas de arroz integral, chía y guisantes.
¿Cuáles son las «5 cosas que desearías haber sabido antes de empezar»?
- Con el beneficio de la experiencia, ojalá hubiera tenido una cuarta parte de los conocimientos que tengo ahora sobre nutrición y suplementos cuando era atleta universitario. Nunca jugué mucho en la Universidad Estatal de Míchigan, y una gran razón fue que me costó desarrollar y mantener la masa muscular magra. Mirando hacia atrás, la nutrición fue la razón principal, y algunos ajustes podrían haber dado lugar a grandes cambios en el rendimiento.
- Se necesita tiempo para entender la salud y el bienestar. En Amway, todos nuestros IBO saben sobre un nuevo producto o programa, pero no comenzaron de esa manera. La mayoría de los negocios Amway son una «ocupación secundaria» creada durante las noches y los fines de semana. Esto es importante porque enviar correos electrónicos o publicar algo en el sitio web no llegará a todos. Hemos descubierto que los enfoques de comunicación multicanal (sitio web, correo electrónico, redes sociales, eventos en vivo o en persona) son más complicados de desarrollar, pero ofrecen el alcance y la interacción más significativos.
- El COVID-19 cambió la forma en que hacemos las cosas. Este cambio drástico hizo que muchos proveedores y marcas salieran del mercado, lo que nos obligó a probar cosas nuevas y ganar eficiencia. Por ejemplo, el consumo de aluminio aumentó, lo que hizo que nuestro proveedor de latas nos obligara a cambiar el tamaño de todas nuestras bebidas energéticas. Esto podría haber devastado la marca, pero en cambio dio lugar a mejoras significativas en toda la cadena de suministro y nuestra disponibilidad de productos.
- No te apegues demasiado ni te vuelvas demasiado protector de los productos que desarrollas y lanzas. Lanzar un nuevo producto es gratificante, y naturalmente sientes que eres dueño, en especial cuando escuchas hablar de su impacto positivo en un consumidor. Sin embargo, las tecnologías avanzan y siempre hay nuevos ingredientes o tendencias a seguir. Estamos trabajando para reformular nuestras barras de proteína, lanzadas por primera vez en el 2016. No soy objetivo, pero estas son algunas de las barras de proteína con mejor sabor del mercado. Sin embargo, ahora hay maneras de hacerlas aún más «limpias», por lo que deben actualizarse para seguir avanzando en la marca.
- Por último, no tengas miedo de salir de tu zona de confort. Mi experiencia es en marketing experiencial, patrocinios y eventos. Antes de unirme a XS, nunca había trabajado en gestión de marca o desarrollo de productos, así que había una gran curva de aprendizaje. Probar algo nuevo siempre es un poco abrumador y aterrador, pero habla, haz muchas preguntas y nunca lo sabes, ¡puedes sorprenderte y encontrar tu pasión!
En una industria en constante evolución, ¿cómo te mantienes a la vanguardia de las tendencias para mantener tus ofertas innovadoras y atractivas?
Aprovechamos la investigación tradicional de mercado y del consumidor, pero nuestro equipo también es muy creativo y colabora en nuevas ideas. Constantemente compartimos y debatimos maneras de seguir avanzando, a veces mencionando algo que vimos en Instagram o TikTok o escuchamos de alguien en el gimnasio. Somos un equipo pequeño pero poderoso, y esto ayuda a que los productos de nutrición deportiva se adapten de forma muy natural a nuestro estilo de vida. Esto hace que mantenerse al tanto de los competidores y las tendencias de la industria sea relativamente fácil. Otro recurso excelente son nuestros IBO de Amway, que son soldados en el terreno, hablan con los consumidores a diario y reciben los comentarios orgánicos que nos llevan al éxito.
Eres una persona de enorme influencia. Si pudieras iniciar un movimiento que aportara el mayor beneficio a la mayor cantidad de personas, ¿cuál sería?
Las personas temen los efectos del envejecimiento, pero podría mitigarse agregando de 20 a 30 minutos de entrenamiento de fuerza/resistencia de 4 a 5 días por semana. Perdemos masa muscular y fuerza a medida que envejecemos, pero esto se puede compensar con las actividades correctas.
Cada vez hay más investigaciones que indican que las personas con altos porcentajes de masa muscular magra tienden a ser más saludables, más activos, recuperarse más rápido de enfermedades y lesiones y generalmente tienen una mejor calidad de vida. Si pudiera comenzar un movimiento, sería para alentar a las personas a incorporar esos 20 a 30 minutos de entrenamiento en su estilo de vida lo antes posible.
¿Cuál es la mejor manera para que nuestros lectores sigan tu trabajo en línea?
Puedes conocer más sobre XS en amway.com/xs o siguiendo XSNation en Facebook, Instagram y TikTok. Si deseas comunicarte conmigo personalmente, visita mi página de LinkedIn.
Esto fue muy inspirador. Muchas gracias por el tiempo que dedicaste a esto. Solo te deseamos que siga tu éxito.
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