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Premios a los Héroes de Amway 2024: Connie Edwards

Héroes de Amway es una larga tradición en Amway de reconocer a los creadores de cambio en sus comunidades. Cualquier persona involucrada en Amway que tenga el impulso para marcar la diferencia y esté activamente comprometida a elevar a las personas a su alrededor puede ser un Héroe de Amway.

Constance Edwards no es solo una heroína para sus amigos, seres queridos y comunidad, es una heroína para nuestra nación. Su compromiso de implementar un cambio significativo ha transformado las vidas de aquellos con quienes interactúa y por los que lucha.

Al crecer en Alabama durante el apogeo del Movimiento por los Derechos Civiles, Constance fue testigo de primera mano de cómo un cambio significativo podría transformar vidas. Desde temprana edad, fue defensora del cambio: participando en marchas de protesta, tomando clases de resistencia no violenta y trabajando duro en la escuela para romper las barreras sistémicas que habían limitado las posibilidades para aquellos que la precedieron.

Su arduo trabajo y tenacidad le permitieron seguir una carrera en enfermería. Mientras asistía a la Universidad de Tuskegee, Constance se inscribió en el Programa de Entrenamiento de Enfermeras del Ejército, lo que la catapultó a una carrera de tres décadas en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Constance se convirtió en coronel del Cuerpo de Enfermeras del Ejército, atendiendo a soldados heridos, incluidos prisioneros de guerra, todo mientras se enfrentaba continuamente al racismo y la discriminación en varios momentos de su carrera. Mientras muchos estadounidenses vieron los horrores de la guerra desde sus casas, el trabajo de Constance la puso al frente del conflicto, especialmente cuando trabajó en el 24° Hospital de Evacuación en Vietnam durante la ofensiva TET de 1968.

Es bien sabido que a pesar de los esfuerzos heroicos de muchos de los que sirvieron en Vietnam, la impopularidad de la Guerra de Vietnam creó un ambiente hostil para los veteranos una vez que regresaron a casa. Además de las burlas verbales, algunos manifestantes incluso escupieron a veteranos. Aunque los veteranos de Estados Unidos estaban físicamente en casa, muchos no se sintieron bienvenidos.

En lugar de sucumbir a la negatividad, Constance vio este maltrato como una oportunidad para apoyar a sus compañeros veteranos.

Entró en acción sirviendo como codirectora del Desfile de bienvenida a los veteranos de Vietnam de Chicago en 1986, que dio la bienvenida a las tropas estadounidenses de Vietnam 11 años después de regresar a Estados Unidos, finalmente reconociendo y honrando su servicio. Este desfile marcó el comienzo del proceso de curación para muchos veteranos.

Organizar el desfile requirió una enorme cantidad de tiempo y dinero. Durante un año, Constance y sus socios tuvieron dificultades para generar apoyo para el proyecto. Sin embargo, Constance sabía cuánto significaría un evento de este tipo para los veteranos de Vietnam y continuó abogando por ello.

Sus esfuerzos dieron frutos. El Desfile de bienvenida a los veteranos de Vietnam de Chicago de 1986 se convirtió en el desfile de veteranos más grande de Vietnam en ese momento. Constance dice que las calles estaban más llenas de lo que podía imaginar. El desfile ayudó a los estadounidenses a aceptar el hecho de que los veteranos de Estados Unidos merecían gratitud por su servicio.

Constance hizo que la misión de su vida fuera apoyar a todos los veteranos y asegurarse de que recibieran el reconocimiento y la atención que ganaron por servir a su nación. Su defensa ha llevado a la creación del Monumento a las Mujeres en Vietnam, la expansión de la atención médica para veteranos, el reconocimiento del trastorno de estrés postraumático por parte del gobierno y la concienciación sobre la falta de vivienda de los veteranos. También es miembro original y funcionaria de National Women Veterans United, la Coalición de Organizaciones de Veteranos, la Asociación de Oficiales Militares y otros grupos de acción de veteranos y consejos asesores de veteranos.

Después de 32 años de servicio, Constance se retiró del ejército y dedicó su vida a abogar por los veteranos mientras se convertía en una exitosa Empresaria independiente (IBO) de Amway. La transición de veterano a empresario es muy común. Los IBO y los miembros del servicio a menudo poseen las mismas habilidades de trabajo duro, disciplina, trabajo en equipo y liderazgo. La pasión de Constance por cambiar las vidas de quienes la rodean también la convierte en una gran IBO. En estrecha alineación con el modelo basado en la comunidad de Amway, Constance y sus compañeros IBO son animados a desarrollar una fraternidad entre ellos y dentro de las comunidades donde viven y trabajan.

Desde Alabama hasta Vietnam, Chicago y DC, Constance siempre ha encontrado una manera de transformar las vidas de quienes la rodean para mejor. Sabe que cualquiera puede marcar una diferencia positiva y que los contratiempos no deben verse como disuasivos, sino como oportunidades para elevarse y perseverar.

Su dedicación a mejorar el mundo es lo que la convierte en una héroe.