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La «economía diversa» moderna, una mirada a las actitudes de los estadounidenses sobre el espíritu empresarial y el futuro del trabajo
Lee la historia completa en thewellnews.com | por Andrew Schmidt, el director general de Amway Norteamérica
Durante una conversación que tuve en un viaje de trabajo reciente, una frase llamó mi atención.
«Me considero parte de la economía slasher (diversa)», dijo una Empresaria independiente, si tu reacción es como la mía, podría traer a la mente algunas opciones de carrera bastante desagradables.
Si bien, el término en inglés «slasher» normalmente se atribuye a películas de terror, ella no se refería a eso. Mas bien, se refería a su aceptación de un fenómeno de creciente importancia en nuestra economía moderna. Era mamá; slash, profesora de piano; slash, instructora de yoga; slash, microempresaria; slash… bueno, ya entiendes la idea.
Los acontecimientos mundiales de los últimos años han desencadenado un diálogo nacional más riguroso sobre el futuro del trabajo, una conversación pública impulsada por factores que van desde el estrés económico hasta la pandemia y el cambio de actitudes entre los jóvenes miembros de la fuerza laboral.
Estas circunstancias han revelado una evolución en la forma de pensar cuando se trata de generar ingresos y perseguir metas personales. También han impulsado una aceleración importante de las tendencias clave, como el aumento de las oportunidades de trabajo no tradicionales: el emprendimiento, el trabajo remoto, el trabajo independiente, etc.
¿Cuáles son las últimas actitudes ante la propiedad de pequeñas empresas en este nuevo panorama económico? ¿Qué oportunidades y riesgos ven los estadounidenses, y qué lecciones puede tomar el sector privado y los responsables políticos de esas actitudes?
Al ser una empresa impulsada por empresarios, Amway sigue de cerca estas actitudes en un estudio anual, el más reciente de los cuales reveló que seis de cada 10 personas están interesadas en comenzar un negocio propio, una cifra superior a la que se tenía antes de la pandemia. Desglosémoslo aún más: Alrededor del 58 % de esas personas están interesadas en tener un negocio propio, ya sea ahora o en el futuro, y el 37 % ya tiene un negocio propio o planea comenzar uno el próximo año.
También vemos que los estadounidenses, especialmente los millennials y la generación Z, están cada vez más interesados en participar de la «economía diversa». Debido a la gran flexibilidad que ofrece el trabajo no tradicional, estos caminos permiten a los estadounidenses ampliar sus horizontes cuando se trata de ir tras diferentes oportunidades y pasiones. Ya pasaron los días en que los trabajadores estadounidenses estaban encerrados exclusivamente de nueve a cinco en una oficina.
Las mujeres también están dejando las empresas estadounidenses a un ritmo récord por diversas razones, entre ellas el deseo de mayor flexibilidad en el lugar de trabajo. En Estados Unidos, 1,800 mujeres comienzan nuevos negocios cada día. Ya se han creado 14 millones de empresas, lo que representa un enorme ingreso de $2.7 billones al año. En general, la iniciativa empresarial está prosperando en este país. Solo en 2023, vimos un récord de 5.5 millones de nuevas solicitudes de negocio.
Entonces, ¿cómo podemos seguir fomentando este crecimiento sin precedentes de la economía de las pequeñas empresas? Impulsando una mayor conciencia pública en torno al valor y la creciente demanda de un espíritu empresarial flexible, y reduciendo las barreras de entrada para los dueños de pequeñas empresas.
Con muchos estadounidenses que buscan una mayor flexibilidad en sus oportunidades de trabajo e ingresos, el mercado está creciendo para satisfacer su alta demanda. Los avances tecnológicos y el aumento del comercio electrónico también han ayudado a impulsar el aumento del espíritu empresarial en los últimos años.
Sin embargo, las barreras de entrada —los costos de inicio y la creciente inflación— siguen siendo los mayores desafíos percibidos para que las personas comiencen (y se mantengan en el mercado). El mismo estudio de Amway realizado en 2023 también mostró que el 40 % de las personas identificaron la recaudación de capital para iniciar su negocio como el obstáculo principal para ser propietario de una empresa pequeña.
En mis recientes conversaciones con empresarios, líderes de la industria y funcionarios gubernamentales de todo el espectro político, estas barreras de entrada han estado en un lugar destacado de la agenda. Este mismo mes, tuve la oportunidad de hablar en un panel en Capitol Hill sobre el futuro del trabajo. Una de mis copanelistas, Heather Chastain, de Bridgehead Collective, destacó un estudio reciente sobre la percepción del espíritu empresarial.
El 83 % de los millennials más jóvenes expresa el deseo de tener un negocio propio dentro de los próximos tres años, por lo que existe una gran necesidad de democratizar el espíritu empresarial. Esto siempre se ha percibido como una tarea enorme, especialmente para grupos subrepresentados —mujeres, personas de color, etc.— que históricamente han carecido de acceso al capital.
Las políticas públicas deben adaptarse para reflejar nuestras realidades económicas modernas, lo que significa seguir reduciendo las barreras de entrada para quienes son aspirantes a empresarios y maximizar los beneficios de los emergentes deseos de trabajo flexible en nuestra fuerza laboral.
El espíritu empresarial es la piedra angular de Estados Unidos y capacitar a los emprendedores es esencial para la salud de nuestra economía. Impulsa la innovación, crea empleos y promueve el progreso económico a nivel comunitario y más allá.
Desde seguir modelos de bajo costo/riesgo hasta poner recursos educativos y oportunidades de crear contactos a disposición de empresarios con ideas afines, debemos seguir fomentando y apoyando el regreso del espíritu empresarial estadounidense después de la pandemia.
Andrew Schmidt es el director general de Amway Norteamérica. Asumió el cargo en diciembre del 2020, después de siete años en puestos de liderazgo global en la empresa. Schmidt se unió a Amway en el 2013 como director de Crecimiento y Desarrollo del Negocio para la Región de América. Actualmente es parte del consejo directivo de la Asociación de Ventas Directas. Se puede contactar con él en LinkedIn.
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